成瀬は天下を取りにいく

これまでの青春小説の枠組みを軽々と飛び越えていく、圧倒的なエネルギーに満ちた一冊です。物語の舞台は滋賀県大津市。主人公の成瀬あかりは、中学２年生の夏休みに「閉店間際の西武大津店に毎日通い、テレビ中継に映り込む」という突飛な挑戦を始めます。周囲が受験や恋に色めき立つ中、独自の美学と信念に基づいて突き進む彼女の姿は、一見すると滑稽でありながら、どこまでも誠実で高潔です。

本作の魅力は、成瀬という規格外のキャラクターが、彼女を取り巻く人々の凝り固まった価値観を鮮やかに解きほぐしていく過程にあります。幼馴染の島崎をはじめ、彼女に翻弄されながらも知らぬ間に背中を押されていく登場人物たちの視点は、読者自身の視点とも重なり、読み進めるうちに誰もが「成瀬なら次は何を成すのか」と期待に胸を膨らませてしまうはずです。

実在する滋賀の風景を背景に描かれるのは、馴れ合いではない、自立した個と個の繋がりです。他人の目を気にして「正解」を探しがちな現代において、己の道を淡々と歩む成瀬の生き様は、爽快な笑いとともに「自分らしくあること」の誇らしさを教えてくれます。